Mami Maa
मीनाक्षी एक पढ़ी-लिखी और सकारात्मक सोच वाली महिला थी। खुश रहना और दूसरों को खुश रखना उनके स्वभाव में था। लेकिन, पिछले कुछ समय से उन्हें अपने अंदर एक अजीब सी उदासी, एक खालीपन सा महसूस हो रहा था। वह चाहकर भी खुश नहीं रह पा रही थी, उनका मन हमेशा बेचैन रहता था। ऐसा नहीं था कि उन्हें कोई पारिवारिक समस्या थी. उनके पति राजीव और दोनों बच्चे रोहन और रिया उनसे बहुत प्यार करते थे और उनका सम्मान करते थे। राजीव का एक अच्छा बिजनेस था और रोहन भी एमबीए करने के बाद अपने पिता के बिजनेस में हाथ बँटाता था। रिया मेडिकल कॉलेज के अंतिम वर्ष में थी। कुल मिलाकर एक सुखी और संपन्न परिवार।
सब कुछ इतना अच्छा होने के बावजूद मीनाक्षी इन दिनों खुश क्यों नहीं थी? वह खुद भी नहीं समझ पा रही थी। ऐसे ही समय बीतता गया. फिर अचानक एक दिन उनकी सहेली शिल्पा उनसे मिलने आई. दोनों ने खूब बातें कीं, पुरानी यादें ताज़ा कीं और खूब हंसी-मजाक किया। जब वह जाने लगी तो शिल्पा ने उनसे कहा, “यार मीनाक्षी, थोड़ा बाहर निकला करो, मौज-मस्ती किया करो। तुम किसी महिला क्लब में क्यों नहीं शामिल हो जातीं?” मीनाक्षी को यह विचार पसंद आया और वह एक महिला क्लब में शामिल हो गईं। शुरू में तो उन्हें वहां जाना अच्छा लगता था लेकिन फिर धीरे-धीरे वह बोर होने लगीं और उन्होंने जाना बंद कर दिया। वह खुद को व्यस्त और खुश रखने के लिए कई प्रयास करती रहीं। उन्होंने कई हॉबी क्लासेज भी जॉइन कीं, लेकिन पता नहीं क्यों वह पहले जैसी खुश नहीं रह पा रही थीं।
हालाँकि, वह राजीव और बच्चों के सामने पहले की तरह खुश रहने का प्रयास करती रहीं। लेकिन मीनाक्षी की उदासी ज्यादा दिन तक राजीव की नजरों से ओझल नहीं रह सकी। उन्हें खुश करने के लिए उन्होंने नैनीताल में पंद्रह दिन बिताने का प्लान बनाया। फिर मनाली जाने का भी कार्यक्रम बनाया। दोनों काफी समय बाद कहीं अकेले गए थे. खूब मजा किया, घूमा-फिरा। लौटने के बाद मीनाक्षी कुछ दिन तो खुश रहीं, फिर उदास हो गयीं। अब राजीव ने मीनाक्षी को डॉक्टर के पास ले जाने का फैसला किया कि कहीं कोई स्वास्थ्य समस्या तो नहीं है। सभी टेस्ट करवाए गए और मीनाक्षी बिल्कुल स्वस्थ पायी गयीं। लेकिन वह फिर भी उदासी से बाहर नहीं आ पा रही थीं।
राजीव को समझ नहीं आ रहा था कि वह क्या करे जिससे उसकी पुरानी खुशमिजाज मीनाक्षी वापस आ जाए। तभी उसे अँधेरे में आशा की किरण दिखाई दी, मीनाक्षी की प्यारी मामी। उन दोनों का रिश्ता मामी-भांजी का नहीं बल्कि माँ-बेटी जैसा था। जब मीनाक्षी बारह साल की थीं, तब उनकी माँ का देहांत हो गया था. तब उसकी नवविवाहिता मामी ने उसकी माँ का स्थान ले लिया था और उसे अपने प्यार और स्नेह से भर दिया था। जब राजीव ने उन्हें मीनाक्षी के बारे में बताया तो वह बहुत चिंतित हो गयीं।
“अरे! मैंने तो कल ही मीनाक्षी से बात की थी लेकिन उसने मुझे कुछ नहीं बताया.” “मामी जी, किसी से कुछ मत कहना. लेकिन मुझे समझ नहीं आ रहा कि ऐसी कौन सी समस्या है जो उसे अंदर ही अंदर खाए जा रही है। मेरी मीनाक्षी बहुत उदास रहने लगी है. मीनाक्षी, जो बात-बात पर हंसती थी, अब मुश्किल से मुस्कुराती है। मैं उसकी उदासी दूर नहीं कर पा रहा हूँ. कृपया कुछ दिनों के लिए यहाँ आ जाइए। शायद वह आपसे अपनी परेशानी बता सके” राजीव ने मामी जी से निवेदन किया। यह सुनकर वह तुरंत उनके शहर आ गयीं।
मीनाक्षी उनसे मिलकर बहुत खुश हुई. मामी जी मीनाक्षी के व्यवहार को समझने की कोशिश करने लगीं। उन्होंने देखा कि उनकी प्यारी मीनाक्षी की आँखें अब खुशी से नहीं, बल्कि गम से चमक रही थीं। उन्होंने मीनाक्षी को अपने पास बुलाया और उसके सिर पर हाथ फेरते हुए पूछा, ‘‘बेटी, तुम्हें क्या परेशानी है? मेरी प्यारी बिटिया इतनी उदास क्यों है?” मामी जी का स्नेह भरा स्पर्श पाकर मीनाक्षी फूट-फूटकर रोने लगी, “मामी जी, मुझे खुद नहीं पता कि मुझे क्या हो गया है. सब कुछ ठीक होने पर भी मेरा मन इतना अशांत क्यों है? बच्चे भी अब बड़े हो गए हैं, समझदार हो गए हैं और पहले की तरह अब उन्हें हर छोटी-छोटी बात के लिए मेरी जरूरत नहीं पड़ती. ऐसा लगता है जैसे मेरा कोई मकसद ही नहीं रह गया है।” मामी जी ने उसे समझाते हुए कहा, “ऐसा मत कहो बेटा, इस तरह रोने या हार मानने से कुछ नहीं होगा। इसका हल तुम्हें खुद ही ढूंढना होगा, मैं हमेशा तुम्हारे साथ हूँ।”
तभी उनकी नजर उस बच्ची पर पड़ी जो उनकी नौकरानी शीला के साथ आई थी. उन्होंने मीनाक्षी से पूछा, “शीला, यह बच्ची कौन है?” “मामी जी, यह उसकी बेटी गुड़िया है. मैंने पूछा भी कि इतनी छोटी बच्ची को काम पर क्यों लाती हो, लेकिन वह कहती है कि दो के बजाय चार हाथ होने से काम जल्दी खत्म हो जाता है। घर पर बैठी-बैठी तो पेट नहीं भरेगा!” “लेकिन मैंने उसे साफ मना कर दिया है कि मैं गुड़िया से कोई काम नहीं करवाऊँगी। जब तक वह यहां काम करेगी, गुड़िया यहां खेल सकती है।”
फिर उन्होंने शीला से पूछा, “शीला, क्या तुम अपनी बेटी को पढ़ाओगी?” उसने झिझकते हुए कहा, “माँ, यहाँ तो गुजारा करना भी मुश्किल है, पढ़ाई कहाँ से करवाऊँ?” मामी जी ने कहा, “तुम चिंता मत करो, मैं उसकी पढ़ाई का खर्च उठाऊँगी।”
फिर उन्होंने गुड़िया को बुलाया और उससे पूछा, “बेटी, क्या तुम पढ़ोगी?” यह सुनकर उसकी आँखें खुशी से चमक उठीं। उसने सिर हिलाकर हाँ में जवाब दिया। “ठीक है, कल से तुम यहीं पढ़ने आना.” उनके जाने के बाद मीनाक्षी ने पूछा- “मामी जी, गुड़िया को कौन पढ़ाएगा?”
मामी जी मुस्कुराते हुए बोलीं- “और कौन, तुम?” “लेकिन मैं कैसे पढ़ा सकती हूँ?” “वैसे ही जैसे तुमने रोहन, रिया और उनके दोस्तों को पढ़ाया था। गुड़िया, तुम्हें इससे अच्छी शिक्षिका और कौन मिल सकता है? कुछ दिन पढ़ाकर देखो, अगर अच्छा न लगे तो छोड़ देना।”
मीनाक्षी गुड़िया को पढ़ाने लगीं। उन्हें यह काम बहुत अच्छा लगने लगा। धीरे-धीरे गुड़िया की कुछ सहेलियाँ भी पढ़ने आने लगीं। उन बच्चों की मुस्कुराहट ने मीनाक्षी के जीवन में भी खुशियाँ भर दीं। कुछ समय बाद वह अपनी कॉलोनी में भी बच्चों को पढ़ाने लगीं, और लोग उनसे जुड़ते चले गए। आज वह सफलतापूर्वक एक एनजीओ चला रही हैं और बहुत खुश हैं। अपनी मामी जी के मार्गदर्शन से उन्हें जीवन में एक नया उद्देश्य मिल गया था। आज जब मीनाक्षी को उनके सामाजिक कार्यों के लिए सम्मानित किया गया तो उन्होंने पुरस्कार अपनी मामी जी को देते हुए कहा, “धन्यवाद मामी जी, आज मैं जो कुछ भी हूँ आपकी वजह से हूँ।”